O Puma é um belo utilitário de médio porte, que hoje completa 49 anos desde seu primeiro voo.
Ele foi originalmente fabricado pela francesa Sud Aviation, mas quem deu continuidade ao seu projeto foi a Aérospatiale. Além disso, ele foi produzido sob licença pela Romênia, como IAR 330, e pela África do Sul, como Atlas Oryx.
Este helicóptero foi um sucesso total, desde o início de seu projeto, até o primeiro voo e sua evolução como AS332 Super Puma e Cougar, ambos fabricados pela Eurocopter.
Ao longo dos seus 49 anos, o Puma já fez parte de uma série de cenários de guerra, exercendo diversas operações. As mais significativas ocorreram na Guerra do Golfo, na Guerra da fronteira da África do Sul, na Guerra Colonial Portuguesa, na Guerra da Iugoslávia, Guerra do Iraque e na Guerra das Malvinas.
Dentre os mais diversos confrontos de que participaram, os Pumas em combate, em sua maioria, foram seriamente avariados com certa facilidade. As maiores perdas aconteceram com os Pumas marroquinos, que lutaram contra a Frente Polisária.
O poder aéreo das forças marroquinas foi quase totalmente dizimado de uma forma drástica, após a presença dos antiaéreos soviéticos 2K12 Kub, fornecidos pelos soviéticos para as forças rebeldes no início de 1980.
Por isso, ao longo desse tempo, o Puma acabou recebendo diversas atualizações, tais como a instalação de GPS, equipamentos de navegação e sistemas de auto-defesa, como refletores infravermelhos, flares automáticos e óculos com visão noturna.
Sua capacidade é de 16 passageiros e 3 tripulantes técnicos, podendo voar a uma velocidade de 273 km/h e autonomia de 580 km. Seu teto é de 15,750 pés, e pode ser equipado com uma metralhadora coaxial de 7,62 mm, um canhão de 20 mm e muitos outros.
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