Para modernizar sua frota de aviões de combate, a Índia está desenvolvendo um UCAV (Veículo de Combate Não Tripulado). Até agora, as primeiras imagens da nova máquina mostram otimizações do projeto, além da fase de definição do conceito do avião, que se assemelha ao Lockheed B-2 Spirit.
O conceito da asa do avião é um derivado de projetos já existentes, como o UAVs Boeing Phantom Ray e do europeu Neuron. A equipe de desenvolvimento do UCAV está com os prazos extremamente ambiciosos, e planeja fazer o primeiro voo do protótipo entre 2015 e 2016, com as primeiras entregas previstas para o fim da década.
Mesmo com as tecnologias que estão sendo usadas serem totalmente desconhecidas para a Índia e para a Indian Air Force (IAF), o governo indiano e a força aérea resolveram conceder um financiamento especial, além de outros apoios para manter o projeto do ambicioso UCAV em desenvolvimento.
O diretor da Organização Indiana de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO), VK Saraswat, esteve na Suécia recentemente, para prováveis conversas com a Saab, em relação aos esforços do UCAV da Índia. O modelo foi descrito no fórum Saraswat Aerospace como um “bombardeiro não-tripulado”, além que os equipamentos desenvolvidos no programa podem ser aproveitados em um futuro caça de quinta geração.
Representantes da Dassault, Saab e BAE Systems afirmaram que todas as três empresas estão em discussões com a DRDO para possíveis parcerias tecnológicas no projeto do UCAV. Equipes da DRDO foram convidados para visitar as instalações na França e no Reino Unido, onde o Neuron está sendo desenvolvido.
Com o formato da plataforma definitiva, um grupo de projetistas indianos já começaram a projetar e conceituar os principais componentes do UCAV, como um sistema de controle de voo para o piloto automático, leis de controle de voo autônomo e uma moderna entrada de ar para o seu turbofan. As imagens do projeto revelam também que o modelo está sendo desenvolvido com dois compartimentos de armas internos.
Um cientista da Agência de Desenvolvimento Bengaluru, da Aeronáutica indiana, afirma que o programa foi construído com mecanismos para verificar os custos e atrasos. “Estamos conscientes da complexidade e das expectativas. Esperamos fazer deste programa uma ruptura clara com os outros “, declarou.
Air Marshal TM Asthana, um piloto de caça aposentado da IAF, que foi o primeiro chefe do Comando de Forças Estratégicas da Índia, afirma: “No contexto indiano isso passará como um paradigma a qualquer momento. No entanto, é importante que a Índia invista em tecnologias UCAV”.
Por Antonio Ribeiro
