Localizada no estado americano do Missouri, a cidade de St. Louis representa um importante papel na economia dos Estados Unidos. Desde o início do século XIX, St. Louis atua como um dos principais portos para o Rio Mississipi, que cruza quase todo o seu país, de norte a sul. Nessa cidade, em 30 de Julho de 1928, nasceu a Universal Air Lines Corporation, uma pequena empresa que operou pelo curto período de seis anos.
Durante sua curta existência, a Universal Air Lines interligou a cidade de St. Louis com as cidades de Cleveland, no estado de Ohio; Kansas City, no estado do Missouri; e Tulsa, no estado de Oklahoma. Para isso, utilizou aeronaves como o Fokker F.10, o Fokker Super Universal e o Travel Air. Assim como a Transcontinental Air Transport, a Universal Air Lines também combinava suas operações com serviços ferroviários, a fim de oferecer maior alcance aos seus passageiros. Além disso, a companhia buscou outras soluções inovadoras, a fim de se consolidar em seu mercado.
As aeronaves Fokker Trimotor da Universal Air Lines eram conhecidas como “Sky Dinner” (algo como “jantar aéreo”), pois contavam com conveniências como fornos elétricos, mesas dobráveis e lavatórios. A companhia foi, portanto, uma das primeiras a servir refeições completas em seus serviços de bordo. Outra de suas ações, adotada na rota entre Cleveland e Kansas City, envolvia a alocação de até três aeronaves para um mesmo voo, que voavam em formação ao longo de todo o trecho, visando atender um maior número de passageiros.
Em Junho de 1930, um incêndio em um hangar da companhia destruiu 27 aeronaves, deixando apenas cinco em condições operacionais. A situação financeira da época já não era das mais favoráveis, em virtude da quebra da bolsa de Nova Iorque, em 1929. Após a conjunção de todos esses fatores desfavoráveis, as operações da Universal Air Lines encerraram-se no ano de 1934.
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